Das berührende Filmporträt eines großen Dichters: Im Jahre 1938 wird der Dichter Nazim Hikmet wegen angeblicher »kommunistischer Propaganda« im Bursa-Gefängnis eingesperrt und erhält Publikationsverbot. Er gewinnt freilich den Respekt seiner Mitgefangenen, er schreibt Liebesgedichte und politische Gedichte, epische Poeme wie die »Menschenlandschaften« und übersetzt sogar Tolstois »Krieg und Frieden« ins Türkische. Unermüdlich steht ihm seine Ehefrau Piraye zur Seite, aber er verliebt sich, noch in Haft, in eine andere Frau, Münewer, die ihn ebenfalls regelmäßig besucht. Größte seelische Spannungen sind die Folge, hinzu kommt die unabsehbare Haftdauer – er denkt an Selbstmord. 1950 wird Hikmet nach einem Hungerstreik und internationalen Protesten begnadigt, aber schon ein Jahr später muss er aus seiner Heimat fliehen.

Der Film konzentriert sich vornehmlich auf die persönlichen Aspekte von Nazim Hikmet, seine große Ausstrahlung, und zeigt ihn – überzeugend gespielt – als sehr warmherzigen, liebesfähigen Menschen.